فرایند اصلی در جریان مرحله ی آغازین گروه،آشنایی وکاوش است.طی این مرحله،اعضای گروه با یکدیگر ونحوه ی کارکردهای گروه آشنا می شوند،به تدوین هنجارهای مشهود ونامشهود می پردازند که بر رفتار گروهی حاکم خواهد بود،ترس ها وامیدهایشان دربارهی گروه را کشف می کنند،انتظارات خود را به وضوح روشن می نمایند،هدف های شخصی را مشخص می کنند،وبرآورد می نمایند که آیا این گروه مکانی امن است یا خیر.
خصیصه های این مرحله عبارت است از بیان ترس ها وتردید های اعضا به اضافه ی امیدها وانتظارات آنان .روش برخورد رهبر با این واکنش ها،میزان اعتمادی را که می توان در گروه ایجاد کرد،تعیین می کند.